Dormir inadequadamente ou insuficientemente pode ter impactos significativos no humor e na saúde mental, conforme indicado por um novo estudo norte-americano que abrange 50 anos de pesquisa.
A pesquisa, publicada no jornal Psychological Bulletin da Associação Americana de Psicologia, analisou dados de 154 estudos envolvendo mais de 5.000 participantes ao longo de cinco décadas. Os resultados mostraram que todas as formas de perda de sono, incluindo privação total, perda parcial e fragmentação do sono, resultaram em alterações emocionais, sendo a redução do humor positivo o efeito mais forte e consistente.
Cara Palmer, co-autora do estudo e professora assistente da Universidade Estadual de Montana, destacou que a perda de sono também aumentou a sensação de ansiedade, e as pessoas que experimentaram eventos emocionais enquanto privadas de sono foram mais propensas a relatar reações distintas em comparação com aquelas que estavam bem descansadas.
Sete horas de sono sólido são cruciais para a saúde
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, adultos com mais de 18 anos precisam de pelo menos sete horas de sono sólido à noite para manterem uma boa saúde. Estudos anteriores vincularam a falta de sono a diversos riscos, incluindo obesidade, doenças cardíacas, demência e distúrbios de humor.
Apesar das recomendações, mais de 30% dos adultos apresentam um déficit diário de sono, dormindo menos do que o necessário, e quase 1 em cada 10 adultos perde duas ou mais horas de sono todas as noites, conforme apontado por um estudo de 2022.
Jo Bower, co-líder do estudo e professor da Universidade de East Anglia, ressaltou que, globalmente, as pessoas raramente alcançam a quantidade recomendada de sono, e isso pode ter consequências sérias para a saúde emocional, especialmente em um contexto de aumento rápido de problemas de saúde mental.
Impacto nas emoções e na saúde mental
A pesquisa abrangente revelou que a privação total de sono teve um impacto mais significativo no humor e nas emoções em comparação com a perda parcial ou fragmentação do sono. Mesmo curtos períodos de perda de sono, como ficar acordado uma ou duas horas a mais do que o habitual, resultaram em uma redução no humor positivo.
Os especialistas enfatizaram as fortes conexões entre saúde mental e sono, destacando que a qualidade do sono afeta os circuitos neurais relacionados à experiência de recompensas e emoções positivas. A perda de sono também piorou os sintomas de ansiedade e depressão, mesmo em pessoas sem problemas psiquiátricos ou de saúde física conhecidos.
Recomendações e reflexões finais
O estudo concluiu que, embora todos os tipos de distúrbios do sono afetem o humor, a perda de sono REM (movimento rápido dos olhos) teve um impacto mais negativo nas reações às experiências emocionais em comparação com a perda de sono de ondas lentas ou “profundo”. A pesquisa apontou que o sono REM está relacionado ao processamento de memórias emocionais, enquanto o sono de ondas lentas pode influenciar as respostas a situações emocionais positivas.
O especialista em sono e pneumologista Dr. Raj Dasgupta sublinhou a importância do sono adequado como parte essencial do autocuidado, comparável à alimentação saudável e à prática de exercícios. Ele destacou que a insônia crônica pode aumentar o risco de transtornos de humor, como depressão e ansiedade, e reforçou a necessidade de abordagens sistêmicas para apoiar a qualidade do sono, como políticas relacionadas a horários de trabalho e acesso a cuidados de saúde voltados para problemas de sono.