O confronto entre Acelino Popó Freitas e Wanderlei Silva, no Spaten Fight Night em São Paulo, terminou em luta — e em confusão — na noite de sábado (27). Wanderlei foi desclassificado no quarto round por excesso de punições e Popó declarado vencedor. Logo depois, porém, o ringue virou palco de uma briga generalizada entre as equipes dos dois lutadores, que deixou Wanderlei ferido e a organização do evento sob forte crítica.
Segundo as imagens exibidas pela TV Globo, assim que o juiz encerrou a luta pela desclassificação de Wanderlei — após o árbitro marcar três cabeçadas intencionais do ex-campeão do Pride — integrantes das duas equipes invadiram o ringue. Em poucos segundos, provocações viraram agressões: Wanderlei foi atingido, perdeu a consciência por um momento e precisou de atendimento. A confusão durou cerca de um minuto.
Versões opostas
Popó disse ao Fantástico que a reação da sua equipe foi uma resposta às agressões sofridas por familiares e membros do seu grupo. Ele relatou ter sido atingido por André Dida, treinador de Wanderlei, e afirmou ter levado um soco que deslocou seu protetor bucal. Popó também negou que tenha incitado violência antes do evento, classificando como edição maldosa um áudio compartilhado por Fabrício Werdum que, segundo ele, teria sido manipulado.
Wanderlei, por sua vez, afirmou que a equipe adversária começou a provocação depois do fim da luta e que ele e seus companheiros foram atacados enquanto já estavam fora de ação. O ex-campeão disse ter recebido sete pontos no rosto e ter fraturado o nariz. Sua equipe — entre eles o ex-campeão do UFC Fabrício Werdum — divulgou um áudio que, segundo afirmam, mostra Popó orientando sua turma a “bater em todo mundo”. Popó contesta a montagem do arquivo.
Rafael Freitas, filho de Popó, reconheceu ter desferido golpes contra Wanderlei, mas justificou a ação como defesa do pai e da família. “No calor do momento … foi para defender a minha família. Estou muito triste com tudo que aconteceu”, disse.
Consequências e investigação
Após a confusão, Wanderlei recebeu atendimento no local e foi levado a um hospital em São Paulo. Houve ainda outro encontro entre as equipes fora do ringue, sem feridos adicionais. As partes já anunciaram que vão às vias judiciais: a defesa de Wanderlei informou que pretende processar quem o agrediu, enquanto a equipe de Popó também fala em medidas legais por suposta incitação e agressões prévias.
A organização do evento, Spaten, publicou nota repudiando os acontecimentos e afirmando que não compactua com atos que “não representam os princípios do esporte e das artes marciais”.
Antes da confusão, o card teve momentos de alto nível: Bia Ferreira defendeu pela terceira vez seu título mundial da Federação Internacional de Boxe, vencendo a uruguaia Maira Moneo por decisão unânime. O campeão olímpico Hebert Conceição também venceu, por decisão unânime, Yamaguchi Falcão. Foi após esses combates que a última luta — e a posterior briga — tomaram o centro das atenções, para desgosto de parte do público e dos organizadores.
Desfecho
O episódio deixou uma imagem amarga do evento: uma luta decidida por desclassificação, um lutador ferido, equipes trocando sopapos e uma investigação que agora seguirá por vias policiais e judiciais. Popó disse querer resolver o caso rapidamente e pediu desculpas a Wanderlei; o próprio Wanderlei afirmou que haverá consequências. Enquanto isso, torcedores, dirigentes e promotores lamentam que um espetáculo esportivo tenha terminado em violência.