PF avança na Operação Serra Dourada e mira esquema de extração ilegal de ouro em Rio Maria

A Polícia Federal deflagrou nesta quinta-feira (4) uma nova fase da Operação Serra Dourada, voltada ao combate ao garimpo ilegal, crimes ambientais e lavagem de dinheiro na região de Rio Maria, no sudeste do Pará. A ação amplia o trabalho já iniciado em etapas anteriores para reforçar a proteção da área e responsabilizar os envolvidos nas atividades clandestinas.

As investigações começaram após a identificação de um garimpo ilegal em área rural do município. No local, agentes encontraram uso de mercúrio e falta de medidas básicas de proteção a uma cachoeira que deságua no Rio Maria, um ponto ambiental sensível. A primeira fase da operação, realizada em abril de 2024, havia interrompido as atividades irregulares e apreendido máquinas e equipamentos utilizados no garimpo.

Nesta nova etapa, a PF cumpriu quatro mandados de busca e apreensão em endereços ligados aos investigados, expedidos pela Terceira Vara Criminal de Belém. Os alvos são suspeitos de integrar um esquema de extração e venda ilegal de ouro entre 2023 e 2024, utilizando áreas pertencentes à União e movimentando dinheiro para mascarar a origem ilícita do minério.

Os crimes investigados incluem usurpação de bens da União, crimes ambientais, lavagem de dinheiro e associação criminosa. Estimativas preliminares apontam que os danos socioambientais podem ultrapassar R$ 8,9 milhões, além do risco à saúde causado pelo uso inadequado de mercúrio no processo de beneficiamento do ouro.

A Polícia Federal afirmou que seguirá atuando de forma firme e integrada no enfrentamento à exploração ilegal de recursos naturais, incluindo análises periciais do material apreendido para aprofundar as investigações.