O Santos venceu o Vasco por 2 a 1, nesta quinta-feira (26/2), em confronto válido pela 4ª rodada do Brasileirão. Neymar Jr., autor dos dois gols da equipe mandante, foi o destaque do jogo. E não só por comandar a vitória, mas pelo embate particular com Thiago Mendes. O camisa 10 e o meio-campista trocaram encaradas e até ofensas. Só que essa história não é de agora, ela começou há seis anos, na França.
O confronto entre os dois esquentou logo na primeira entrada dura do atleta vascaíno no craque, que reclamou. Na sequência, os dois se estranharam, trocaram encaradas no gramado e o atacante 10 caiu no chão dizendo ter sido tocado pelo adversário. O árbitro Rafael Rodrigo Klein interrompeu o duelo e aplicou cartão amarelo aos dois atletas.
Veja as fotosAbrir em tela cheia Em 2020, Thiago Mendes foi expulso após falta dura em Neymar, que se lesionou no lance.Divulgação/PSG Neymar marcou duas vezes na vitória contra o Vasco.Raul Baretta/Santos NeymarReprodução
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Na saída para o intervalo, Neymar contextualizou a treta e relembrou outra confusão com o vascaíno, há seis anos: “Sempre ele que arruma confusão, quer dar uma de machão, é sempre assim. Com todo respeito é um babaca. Ele me quebrou uma vez no PSG e me prometeu hoje. Vamos ver se é homem suficiente para me quebrar de novo”.
Ao final da partida foi a vez de Thiago Mendes dar sua versão da briga com o principal jogador do Santos. Sem citar o episódio anterior, o volante explicou: “É normal, é futebol. Cada um tem que defender sua equipe. Só pedi pouco de respeito e ele mandou nossa torcida calar a boca, falei nada demais e ele me desrespeitou. Foi um jogo só do Neymar. Juiz só apitou para ele, nada para a gente”.
A treta particular entre Neymar e Thiago Mendes
A discussão que movimentou a Vila Belmiro começou, na verdade, no Parque dos Príncipes, em 2020. O cenário era o clássico francês entre Paris Saint-Germain e Lyon. Já nos acréscimo do segundo tempo, Neymar sofreu uma entrada dura de Thiago Mendes, ficou caído no gramado, pediu atendimento médico e saiu de maca chorando. O camisa 10 teve um entorse no tornozelo esquerdo, mas não ficou afastado.
Inicialmente, o brasileiro foi punido com cartão amarelo, mas o árbitro Benoit Bastien foi chamado para rever o lance no monitor de vídeo e decidiu mudar sua decisão e aplicar o cartão vermelho para o volante. Posteriormente, o Comitê Disciplinar da Liga de Futebol Profissional da França (LFP, na sigla em francês) aplicou uma suspensão de três jogos no Campeonato Francês para o atleta.
À época, o pai de Neymar se revoltou com a entrada: “Um jogador aplica uma tesoura irresponsável, violenta, pelo lado, atravessa o espaço físico de outro, sem nem opção de defesa. Não medimos isso durante todo o jogo onde o Neymar sofreu o tradicional rodízio de faltas, e sempre violentas, e com isso vamos alimentando esse tipo de jogador e de atitude. Assim realmente o futebol vai perder. Até quando a culpa será da vítima?”, questionou o empresário.
Depois do lance, o então técnico do Lyon, Rudi Garcia, denunciou que Thiago Mendes passou a receber ameaças de morte após a partida. O volante usou as redes sociais para pedir desculpas ao compatriota: “Assim como o povo brasileiro, também admiro o futebol dele e espero que nada de grave tenha acontecido. Que ele possa se recuperar rapidamente e possa trazer alegria ao torcedor. Aqui fica mais uma vez os meus sinceros pedidos de desculpa”.