O tenista brasileiro João Fonseca avançou às oitavas de final do Indian Wells Masters após derrotar o norte-americano Tommy Paul por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 6/3. A vitória, conquistada na madrugada desta segunda-feira (9/3), coloca o jovem de 19 anos diante de um novo desafio no torneio: enfrentar o italiano Jannik Sinner, atual número 2 do ranking mundial.
Vitória em sets diretos
O confronto marcou o segundo encontro oficial entre Fonseca e Paul no circuito profissional. Os dois já haviam se enfrentado no Madrid Open de 2025, quando o americano levou a melhor.
Veja as fotosAbrir em tela cheia João Fonseca em ação no Masters 1000 de CincinnatiJoão Fonseca em ação no Masters 1000 de Cincinnati/Reprodução/Dan Hamilton João Fonseca vence o grego Stefanos Tsitsipas em Atenas pela Copa DavisReprodução/André Gemmer/CBT Reprodução/JoãoFonseca
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Em Indian Wells, porém, o brasileiro iniciou a partida em ritmo forte. Após confirmar os dois primeiros serviços, conseguiu uma quebra logo no início e abriu vantagem de 3 a 0 no primeiro set. O desempenho consistente nas trocas de bola e nas devoluções ajudou a pressionar o adversário.
Mesmo depois de um momento de instabilidade no quarto game, quando chegou a abrir 40 a 0 e permitiu a reação de Paul, Fonseca retomou o controle da parcial. O set terminou em 6/2 após um erro do norte-americano, que enviou a bola para a rede.
Atendimento médico e reação no segundo set
Entre o primeiro e o segundo set, o brasileiro apresentou desconforto na região abdominal e precisou receber atendimento médico. Após alguns minutos fora da quadra, retornou ao jogo.
A segunda parcial começou equilibrada, com uma quebra de saque para cada lado. Fonseca conseguiu novamente impor pressão nas devoluções e obteve outra quebra importante, que lhe garantiu vantagem no placar.
No game final, sacando para a vitória, o brasileiro confirmou o serviço sem perder pontos e fechou o set em 6/3, assegurando a classificação para a próxima fase do torneio.
Confronto com número 2 do mundo
Com o resultado, Fonseca alcança pela primeira vez as oitavas de final de Indian Wells. Na próxima rodada, enfrentará Jannik Sinner, atual número 2 do ranking da ATP e vencedor de quatro títulos de Grand Slam. A partida está prevista para terça-feira (10/3), em horário ainda a ser definido.
Temporada com altos e baixos
O desempenho em Indian Wells ocorre após um início de temporada irregular para o brasileiro. Fonseca começou 2026 lidando com dores nas costas, o que levou à desistência de dois torneios.
Sem ritmo de jogo, foi eliminado nas estreias do Australian Open e do ATP Buenos Aires, competição na qual defendia o título conquistado no ano anterior.
Na sequência, apresentou reação no Rio Open, chegando às oitavas de final na chave de simples e conquistando o título de duplas ao lado de Marcelo Melo.
Poucos dias depois, venceu o MGM Slam, em Las Vegas. O torneio tem caráter de exibição e não distribui pontos para o ranking mundial, mas rendeu ao brasileiro uma premiação superior a R$ 1,5 milhão.
Na edição de 2025 de Indian Wells, Fonseca havia alcançado a segunda rodada após vencer Jacob Fearnley, antes de ser eliminado pelo britânico Jack Draper.