Relembre as vezes que a Copa do Mundo foi impactada por guerras e política

O mundo acompanha com apreensão os desdobramentos dos ataques aéreos promovidos no conflito entre Estados Unidos e Israel contra o Irã. Com os ataques, o país persa anunciou oficialmente que abdicou de participar da Copa do Mundo de 2026, que será realizada nos EUA, México e Canadá, mesmo estando classificado e sorteado no grupo G do Mundial, ao lado de Bélgica, Nova Zelândia e Egito. O Portal LeoDias reuniu todas as vezes em que a Copa do Mundo foi impactada por acontecimentos geopolíticos.

Veja as fotosAbrir em tela cheia Torcida iraniana durante a Copa da Mundo de 2002Reprodução/Behrouz Mehri /AFP PHOTO Sem o Irã na Copa do Mundo? Entenda os cenários que a FIFA teria de enfrentarReprodução/@mehditaremiofficial9 Ronaldo Fenômeno foi o destaque do Brasil na Copa do Mundo de 2002.Reprodução/@ronaldo SBT e Globo podem se dar bem com a Copa do Mundo – Estêvão/CBF Gianni Infantino (presidente da FIFA); Donald Trump (presidente dos EUA); Claudia Sheinbaum (presidente do México) e Mark Carney (primeiro-ministro do Canadá) durante sorteio de cabeças de chave da Copa do Mundo de 2026 / Reprodução: FIFA

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Campeões boicotam a Copa: América do Sul x Europa
Em 1930, a primeira Copa do Mundo foi realizada no Uruguai, com o título ficando com os donos da casa. Quatro anos depois, em 1934, a competição foi sediada na Itália. Em resposta ao boicote de várias seleções europeias à Copa de 1930 em Montevidéu, o Uruguai decidiu não participar do torneio na Europa, abrindo mão de defender o título mundial mesmo como atual campeão. Na edição seguinte, em 1938, o Uruguai voltou a se ausentar, desta vez ao lado da Argentina, em protesto contra a escolha de mais uma sede europeia e a falta de alternância com a América do Sul.

Pré-guerra e tensões políticas em 1938
A Copa de 1938, disputada na França, aconteceu em meio a um ambiente de forte instabilidade internacional. O torneio foi realizado às vésperas da Segunda Guerra Mundial, com a Europa já marcada por conflitos como a Guerra Civil Espanhola e pela expansão dos regimes nazista e fascista. A ausência de seleções sul-americanas de peso, somada ao clima de tensão política, fez com que aquela edição fosse vista como um Mundial disputado sob a sombra da guerra.

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Copas canceladas pela Segunda Guerra Mundial
A eclosão da Segunda Guerra Mundial impediu a realização das Copas de 1942 e 1946. As duas edições foram canceladas, e o torneio só retornou em 1950, no Brasil, após um intervalo de 12 anos sem Mundial. Nesse período, a própria FIFA enfrentou dificuldades financeiras e administrativas, e a retomada da competição em 1950 foi tratada como um símbolo de reconstrução no pós‑guerra.

Boicote africano em 1966
Na década de 1960, o conflito entre política, representatividade e futebol apareceu de forma clara nas Eliminatórias. Em 1966, todas as seleções africanas se retiraram do processo qualificatório em protesto contra o sistema de vagas da FIFA, que destinava apenas um lugar para África, Ásia e Oceania somadas. O boicote teve impacto direto na organização futura do torneio e contribuiu para que, nas Copas seguintes, o continente africano passasse a ter vagas próprias e maior presença na fase final do Mundial.

URSS recusa jogar no Chile em 1974
Outro episódio emblemático ocorreu no ciclo da Copa de 1974. A União Soviética enfrentou o Chile em uma repescagem intercontinental e, após o empate no jogo de ida, se recusou a disputar a partida de volta no Estadio Nacional de Santiago, utilizado como centro de detenção e repressão após o golpe militar de Augusto Pinochet. A FIFA manteve a partida, a seleção chilena entrou em campo sem adversário, marcou um gol simbólico e foi declarada vencedora por W.O., garantindo vaga no Mundial em um dos episódios mais politizados da história das Eliminatórias.

Copa como vitrine de regimes: Itália 1934
Em 1934, a Copa na Itália foi utilizada pelo regime fascista de Benito Mussolini como instrumento de propaganda. O governo tratou o torneio como oportunidade para projetar uma imagem de força, modernidade e organização, em meio a estádios tomados por símbolos do fascismo e ampla presença de autoridades do regime. Pesquisas históricas apontam que a competição foi marcada pelo uso político do futebol, inclusive com suspeitas de pressão sobre árbitros e bastidores, reforçando o caráter de vitrine do governo italiano naquele período.

Ditadura militar e a Copa de 1978 na Argentina
Em 1978, a Argentina recebeu o Mundial sob a ditadura militar liderada por Jorge Rafael Videla. A Copa foi organizada em meio a denúncias de violações de direitos humanos, desaparecimentos e repressão a opositores, enquanto o regime via no torneio uma chance de melhorar sua imagem interna e externa. Historiadores também destacam suspeitas em torno de resultados esportivos, como a goleada argentina sobre o Peru, citada em relatos e investigações como possível episódio de interferência política no andamento da competição.

Protestos e debate social na Copa de 2014
No Brasil, a Copa do Mundo de 2014 teve forte componente político e social. Antes e durante o torneio, o país registrou grandes protestos contra os altos gastos públicos com estádios e obras de infraestrutura, em contraste com demandas por melhorias em saúde, educação e transporte. Além das manifestações de rua, organizações e movimentos sociais criticaram remoções de moradores em áreas urbanas e os impactos do evento sobre populações vulneráveis, recolocando em pauta o debate sobre custo, legado e prioridades nacionais.​

Direitos humanos em pauta na Rússia 2018
A Copa de 2018, na Rússia, também foi cercada por debates sobre política e direitos humanos. O governo de Vladimir Putin enfrentava críticas ligadas ao histórico de restrições a liberdades civis, à atuação militar no cenário internacional e a denúncias sobre condições de trabalho em obras relacionadas ao torneio. A realização do Mundial no país reacendeu discussões sobre o uso de grandes eventos esportivos como vitrine política e sobre o conceito de “sportswashing”, quando regimes buscam melhorar sua imagem por meio do esporte.

Controvérsias e críticas ao Qatar em 2022
A edição de 2022, no Qatar, ficou marcada por questionamentos sobre a escolha da sede e por denúncias de violações de direitos de trabalhadores migrantes envolvidos nas obras de estádios e infraestrutura. Entidades e organizações de direitos humanos chamaram atenção para casos de exploração, mortes e condições precárias de trabalho, além de críticas à legislação local sobre mulheres e à comunidade LGBTQIA+. Ao longo de todo o ciclo do Mundial, surgiram acusações de corrupção na escolha do país-sede, além de discussões sobre boicotes, protestos simbólicos de seleções e o papel da FIFA diante dessas denúncias.

Irã e a Copa de 2026
Com a decisão do Irã de abrir mão da participação na Copa do Mundo de 2026, em meio à escalada do conflito com Estados Unidos e Israel, a história do Mundial ganha mais um capítulo em que geopolítica e futebol se cruzam de forma direta. A seleção iraniana, já classificada e sorteada no grupo G, passa a integrar a lista de países que, em diferentes contextos, se afastaram do torneio por razões políticas, de segurança ou em resposta a ações de outros Estados. A relação entre guerras, boicotes, regimes políticos e o principal campeonato de seleções do planeta se repete ao longo das décadas, mostrando que, mesmo dentro de campo, o contexto internacional permanece como parte indissociável da história da Copa do Mundo