A expulsão de Balogun por Raphael Claus na Copa do Mundo continua repercutindo após a vitória dos Estados Unidos sobre a Bósnia. O atacante recebeu cartão vermelho direto depois de revisão do VAR por uma entrada no tornozelo do zagueiro Tarik Muharemovic, decisão que dividiu opiniões e abriu uma nova discussão envolvendo Lionel Messi.
A principal comparação foi feita pela comentarista de arbitragem da ESPN, Renata Ruel. Segundo ela, o lance de Balogun foi corretamente punido, mas evidenciou uma incoerência em relação ao tratamento dado a Messi na estreia da Argentina.
“O vermelho é claríssimo. Ele coloca em risco a integridade física do adversário. Isso caracteriza jogo brusco grave e expulsão. Só que fica ainda mais claro que o Messi deveria ser expulso”, afirmou.
O episódio citado aconteceu na partida entre Argentina e Argélia. Na ocasião, Messi acertou a panturrilha de Aissa Mandi com as travas da chuteira ao tentar interromper um contra-ataque. O árbitro polonês Szymon Marciniak optou por não aplicar sequer o cartão vermelho, decisão mantida pelo VAR.
Para Renata Ruel, os dois lances apresentam características semelhantes.
Segundo a analista, Messi também colocou em risco a integridade física do adversário, enquadrando-se no conceito de “jogo brusco grave”, previsto nas regras da arbitragem.
A comentarista relembrou ainda que, após escapar da expulsão, o camisa 10 argentino marcou três gols na partida, dois deles depois da entrada polêmica sobre Mandi.
Enquanto isso, Balogun não teve a mesma sorte. O atacante norte-americano está suspenso e será desfalque dos Estados Unidos no confronto contra a Bélgica pelas oitavas de final da Copa do Mundo.
A decisão de Raphael Claus recebeu críticas de parte da imprensa dos Estados Unidos, que considerou a punição excessivamente rigorosa. Já especialistas em arbitragem defendem que a revisão do VAR foi correta e que o vermelho está de acordo com as regras do jogo.