O Rio de Janeiro parou nesta quinta-feira (24) para se despedir da cantora Preta Gil, que morreu no último domingo (20), aos 50 anos, em Nova York, vítima de um câncer. O corpo da artista foi velado no Theatro Municipal, no Centro da capital fluminense, em uma cerimônia marcada por emoção, homenagens e manifestações de carinho do público.
O velório foi aberto ao público e centenas de fãs se formaram em fila na Cinelândia desde as primeiras horas da manhã. Para organizar o acesso, a Prefeitura montou uma estrutura com gradis na praça. Amigos e familiares, vestidos predominantemente de branco, prestaram suas últimas homenagens em um ambiente de respeito e saudade. O caixão claro foi posicionado no saguão principal do teatro.
Entre os presentes, estavam personalidades como a ministra da Cultura, Margareth Menezes, e a primeira-dama Janja da Silva, que representou o presidente Luiz Inácio Lula da Silva — autor de uma das dezenas de coroas de flores enviadas à cerimônia. O cantor Carlinhos Brown também esteve no local e ajudou a carregar o caixão na saída do velório.
Às 14h53, o corpo deixou o Theatro Municipal sob aplausos e foi colocado em um caminhão do Corpo de Bombeiros, que seguiu em cortejo pelas ruas do Centro do Rio até o Cemitério e Crematório da Penitência, no bairro do Caju. Durante o trajeto de cerca de 9 quilômetros, o comboio passou por locais simbólicos, como o circuito dos megablocos carnavalescos — uma referência ao legado da cantora, que arrastava multidões com o Bloco da Preta.
Funcionários de prédios e transeuntes pararam para aplaudir e prestar reverência ao longo do caminho. Um grupo chegou a acompanhar o cortejo a pé até a Central do Brasil, onde o caminhão ganhou mais velocidade. O corpo chegou ao cemitério às 16h05.
Antes da cremação, marcada para as 17h, foi realizada uma cerimônia íntima, restrita à família e amigos mais próximos.
Como homenagem póstuma, o trajeto do cortejo recebeu o nome da artista, reconhecendo sua importância cultural e afetiva para a cidade. A despedida de Preta Gil foi, assim como ela, vibrante, calorosa e repleta de amor.
