A sede brasileira da Heineken alterou a fórmula original da cerveja, conhecida mundialmente, sem comunicar os consumidores. Desde 2021, a cerveja, que tradicionalmente leva 28 dias para ser produzida, está sendo fabricada em 21 e 23 dias, conforme documentos obtidos pela coluna.
Quando questionada, a Heineken afirmou que a produção “sempre foi de no mínimo 21 dias”, contradizendo sua comunicação institucional e documentos de testes internos que avaliam o impacto da redução no sabor final da cerveja.
A fórmula original prevê uma produção de 28 dias, com etapas de enchimento do tanque (12 a 24 horas), fermentação principal (7 a 8 dias), armazenamento para atingir o nível específico de diacetil (6 a 8 dias), e um tempo total de fermentação e maturação de pelo menos 14 dias. A redução de sete dias foi feita na etapa de maturação do fermento.
Funcionários, sob anonimato, revelaram que os testes para mudança começaram há três anos para atender a demanda brasileira. Inicialmente, a produção foi reduzida de 28 para 23 dias, e depois para 21 dias.
A empresa continua a afirmar em seu site que a cerveja é produzida da mesma forma desde 1873, levando “longos 28 dias” para ficar pronta, sem mencionar as mudanças no Brasil.
Em junho de 2016, Willem van Waesberghe, mestre-cervejeiro global da Heineken, reforçou em entrevista no Brasil que a produção leva 28 dias, sem mencionar qualquer alteração para 21 ou 23 dias. Ele destacou que a receita original, utilizando tanques horizontais e a exclusiva ‘levedura A’, garante a qualidade e o sabor únicos da Heineken.
Documentos também revelam testes de produção em tanques verticais, em contraste com a receita tradicional que utiliza tanques horizontais. Um documento datado de 7 de outubro de 2022, assinado pela gerente de qualidade Laís Silva, detalha a mistura da cerveja produzida em ambos os tipos de tanques, diferente da fórmula original.
A Heineken nega a produção em tanques verticais e afirma que realiza inúmeros testes diariamente, mas que isso não representa mudanças na receita original. Das 14 unidades produtivas no Brasil, apenas quatro (Jacareí/SP, Araraquara/SP, Alagoinhas/BA e Ponta Grossa/PR) possuem tanques horizontais.
Em nota enviada à coluna, a Heineken assegurou que a realização de testes não representa qualquer mudança no processo produtivo ou na receita original do produto, reafirmando seu compromisso com a qualidade da cerveja.
