As autoridades ucranianas afirmam que, na última semana, as forças do país recuperaram o controle de pelo menos 11 aldeias na região de Kharkiv.
Os russos foram agora empurrados cerca de 40 quilômetros para o leste da cidade, mais para dentro da região de Donbas, disse o funcionário, falando sob condição de anonimato para discutir a avaliação militar dos EUA.
Os arredores de Kharkiv passam a sensação de um necrotério a céu aberto, onde os mortos jazem sem serem reclamados e sem explicação, às vezes por semanas a fio, enquanto as forças ucranianas e russas lutam pelo controle de pedaços de terra.
Há o corpo carbonizado de um homem, não identificável, apoiado em uma barreira antitanque feita de vigas em X cruzadas fora de uma cidade que esteve sob o controle de ambos os lados nos últimos dias.
Lá estão os soldados mortos, aparentemente russos, quatro deles dispostos em Z como o símbolo militar encontrado em veículos blindados russos, visíveis para os drones russos que zumbiam continuamente no alto.
A porta de um apartamento se abre para três corpos dentro.
Precisamente como tudo isso aconteceu provavelmente nunca será conhecido.
Kharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia, está sob ataque russo desde o início da guerra no final de fevereiro. Com a ofensiva russa se intensificando no leste, o ataque russo ficou mais feroz.
Considerado um prêmio estratégico e industrial, o território nos arredores da cidade oriental tem se alternado entre as forças russas e ucranianas há semanas, à medida que os combates mudam de vilarejo para vilarejo.
Muitos, mas não todos, do 1 milhão de habitantes de Kharkiv fugiram.
Jornalistas da Associated Press viram os corpos em forma de Z, com as braçadeiras brancas comumente usadas por soldados russos e com alguns kits médicos russos ao lado deles.
Eles foram encontrados em uma linha de frente onde os combates vinham ocorrendo há dias.
Eles, juntamente com o homem queimado, foram levados para um necrotério na segunda-feira, dia 2.
Não havia explicação para a formação em Z – símbolo da invasão russa – nem para o corpo queimado apoiado na barreira.
Qualquer um poderia ser considerado um crime de guerra, por desrespeitar a dignidade dos mortos.
Em seguida virá a investigação sobre suas identidades, talvez uma tentativa de notificar a família. Mas mesmo isso é difícil de desembaraçar.
O corpo de um homem com insígnia ucraniana revelou ter os documentos de identidade de um soldado russo.
O apartamento onde os três corpos foram encontrados foi severamente bombardeado, mas não ficou claro o que os matou.
Bombardeios e ataques aéreos são uma ameaça diária em todos os lugares aqui, para todos.
E, enquanto isso for verdade, a morte pode vir a qualquer momento, sem ninguém por perto para responder por quê.
Obter uma imagem completa da batalha que se desenrola no leste tem sido difícil porque ataques aéreos e barragens de artilharia tornaram extremamente perigoso para os repórteres se movimentarem.
Tanto a Ucrânia quanto os rebeldes apoiados por Moscou que lutam no leste também introduziram restrições rígidas aos relatórios da zona de combate.
